Le parole di Benedetto XVI " l’addio al Cardinale Joachim Meisner"

E’ stato mons. Georg Gaenswein a leggere, nella cattedrale di Colonia, il lungo messaggio che il Papa emerito Benedetto XVI ha scritto per ricordare il cardinale Joachim Meisner, per venticinque anni arcivescovo della città sul Reno e, soprattutto, suo grande amico. Ai solenni funerali erano presenti diversi porporati, tra cui i cardinali Gerhard Ludwig Müller , Dominik Duka, Reinhard Marx e Péter Erdo, che ha tenuto l’omelia. A presiedere il rito, l’attuale arcivescovo di Colonia, il cardinale Rainer Maria Woelki, già segretario dello stesso Meisner.

“Quando mercoledì scorso ho appresto, da una telefonata, la notizia della morte del cardinale Meisner, in un primo momento non ci ho creduto”, ha scritto Joseph Ratzinger, ricordando che solo il giorno prima i due si erano sentiti, parlando anche della felicità dell’arcivescovo emerito di Colonia defunto per aver potuto partecipare solo il 25 giugno, a Vilnius, alla beatificazione di mons. Mautolionis. “Aveva un grande amore per le chiese dell’Europa dell’est che tanto soffrirono la persecuzione comunista”, prosegue il Papa emerito: “Quello che mi ha colpito particolarmente nei recenti colloqui con il cardinale defunto sono state la serenità, la gioia interiore e la fiducia che aveva trovato. Sappiamo che era un pastore appassionato, e l’ufficio di pastore è difficile, proprio in un momento in cui la Chiesa ha bisogno di pastori convincenti che sappiano resistere alla dittatura dello spirito del tempo e sappiano decisamente vivere con fede e ragione. Mi ha commosso anche il fatto che ha vissuto in questo ultimo periodo della sua vita sempre di più con la certezza profonda che il Signore non abbandona la sua Chiesa, anche se a volte la barca si è riempita fino quasi a capovolgersi”.

Due cose negli ultimi tempi gli piaceva ricordare, ha aggiunto Benedetto XVI a proposito di Meisner: “la profonda gioia gioia di vivere il sacramento della penitenza” e qui c’è il rimando alla Giornata mondiale della gioventù del 2005 che si tenne proprio a Colonia, con il Papa emerito a sottolineare che “alcuni esperti di pastorale e liturgia credevano che il silenzio non potesse essere raggiunto agli occhi del Signore con un gran numero di persone” e alcuni – osserva ancora Ratzinger – “credevano che l’adorazione eucaristica fosse datata in quanto tale, perché il Signore dovrebbe essere ricevuto nel pane eucaristico e non in modo diverso”.

Quindi, le ultime parole di ricordo: “Quando il cardinale Meisner non è andato alla messa, l’ultima mattina, è stato trovato morto nella sua stanza. Il breviario gli era scivolato dalle mani: stava pregando, morto, davanti al Signore, parlando con Lui. Il genere di morte che gli è stato dato dimostra ancora una volta come ha vissuto alla presenza del Signore e in conversazione con lui con Lui”.

MESSAGGIO DI SUA SANTITÀ BENEDETTO XVI

In questa ora, in cui la Chiesa di Colonia, e i suoi fedeli danno l’addio al Cardinale Joachim Meisner, il mio cuore e i miei pensieri sono con voi e volentieri per volontà del cardinale Woelki, scrivo una parola di ricordo per lui.

Quando ho appreso Mercoledì scorso da una telefonata della morte del cardinale Meisner, non lo credetti in un primo momento. Il giorno prima, avevamo parlato al telefono. La sua voce era piena di gratitudine che era giunto il momento delle vacanze e perché era stato presente, Domenica 25 giugno, alla beatificazione del vescovo Teofilius Matulionis a Vilnius. Aveva un grande amore per le chiese dell’Europa orientale che tanto soffrirono per la persecuzione comunista e spesso, dunque, esprimeva gratitudine per la testimonianza di fede che avevano dato durante quel tempo. Quindi probabilmente non è un caso che nella sua ultima visita della sua vita è stato considerato come uno dei confessori della fede in quei paesi.

Quello che mi ha impressionato di più in queste ultime conversazioni con il defunto cardinale era la sua rilassata serenità, la sua gioia interiore e la fiducia che aveva trovato. Sappiamo che per lui, il pastore appassionato e padre spirituale, fu difficile lasciare l’ufficio e questo proprio in un momento in cui la Chiesa ha bisogno di pastori convincenti e che sappiano resistere alla dittatura dello spirito del tempo e decisamente sappiano vivere con fede e ragione. Ma anche questo mi commuove, che ha imparato a lasciarsi andare nell’ultimo periodo della sua vita, e ha saputo viverla con la certezza profonda che il Signore non abbandona la sua Chiesa, anche se a volte la barca sta per capovolgersi.

Due cose lo hanno reso sempre più felice e sicuro in tempi recenti.

– Da una parte, mi ha detto più volte come lo ha riempito di gioia profonda l’esperienza della penitenza, di aver visto come i giovani, soprattutto i giovani, sperimentano la grazia del perdono – il dono di avere incontrato veramente la vita che solo Dio può dare .

– L’altra cosa che lo ha sempre emozionato e reso felice, è stata la crescita in silenzio dell’adorazione eucaristica. Alla Giornata Mondiale della Gioventù a Colonia questo è stato un punto centrale – che c’era l’adorazione, un silenzio in cui solo il Signore parla ai cuori. Alcuni esperti di pastorale e di liturgia credevano che il silenzio non poteva essere raggiunto agli occhi del Signore con un gran numero di persone. Alcuni di loro erano anche del parere che l’adorazione eucaristica fosse datata in quanto tale, perché il Signore dovrebbe essere ricevuto nel Pane eucaristico e non altrimenti. Ma non si può mangiare questo pane come qualsiasi altro cibo, il Signore nel sacramento eucaristico chiama “ricevere” tutte le dimensioni della nostra esistenza. Il fatto che la ricezione debba essere adorata è diventato molto chiaro. Ad esempio, l’adorazione eucaristica nella Giornata Mondiale della Gioventù di Colonia è diventata un evento interiore che non era memorabile solo per il cardinale. Da allora, questo momento è sempre stato invariabilmente presente ed è stata una grande luce per lui.

Quando l’ultima mattina il cardinale Meisner non si è presentato alla messa, è stato trovato morto nella sua stanza. Il breviario era sfuggito dalle sue mani: era morto pregando, sotto lo sguardo del Signore, in conversazione con il Signore. Il tipo di morte con cui è stato premiato dimostra ancora una volta come ha vissuto: agli occhi del Signore e nella conversazione con lui. Così possiamo affidare la sua anima alla bontà di Dio. Signore, grazie per la testimonianza del tuo servo Joachim! Ora egli è un intercessore per la chiesa di Colonia e per tutto il mondo! Requiescat in pace!

Benedetto XVI Papa emerito. Città del Vaticano, 11.7.17